Entrevista a Alex Ugalde, profesor de Relaciones Internacionales de la UPV/EHU
Wilson Quintero/ Nancy Gonzalez Coca / Bilbao / Mayo 2008
Nuevo Euskadi habló con Alexander Ugalde Zubiri, profesor de Relaciones Internacionales en la Universidad del País Vasco (UPV/EHU). El profesor Ugalde, es quizá junto al profesor José Luis de Castro, quien trabaja y conoce más sobre la Acción Exterior del Gobierno Vasco y recientemente ha publicado un texto que resume los últimos 25 años de esa dinámica y como colofón a sus análisis, hablamos de la reciente migración en Europa y en Euskadi.
¿Cómo siendo usted profesor de relaciones internacionales llega a especializarse en el tema de la Acción Exterior del Gobierno Vasco?
Porque precisamente una de las líneas de investigación que tenemos en el departamento es sobre los actores y protagonistas de las relaciones internacionales y en esa visión, diríamos, actualizada que tenemos en que los actores de las relaciones internacionales no son únicamente los estados y las organizaciones internacionales, sino que hay una amplia gama de multinacionales, ONGs, etc., y también están lo que llamamos gobiernos no centrales o regionales. Entonces algunos de nosotros estamos especializados en estudiar e investigar que hacen este tipo de gobiernos intermedios -entre ellos los gobiernos centrales y los municipios, como es el caso vasco, el de Québec, Flandes o de Cataluña- en las relaciones internacionales, a través de su proyección internacional o de su acción exterior.
¿De dónde sale la iniciativa de elaborar un libro acerca de los principales centros vascos del mundo?
De la Secretaria General de Acción Exterior que es el órgano especializado en potenciar y coordinar la presencia del Gobierno Vasco en el mundo y dentro de ésta hay una dirección que es la Dirección de atención a las Colectividades Vascas en el exterior que incluye no solamente a los ciudadanos y ciudadanas vascas, que actualmente puedan estar en el extranjero por razones de estudio de trabajo o lo que fuese, sino que incluyen a aquellas personas que son descendientes de vascos y vascas y que aunque sean ciudadanos con todos los derechos de Argentina, Uruguay, Cuba, etc., mantienen una cierta identidad vasca. Desde finales del siglo XIX existen en diferentes países lo que llamamos los centros vascos o las euskal etxeas, que en las últimas décadas han aumentado su número: hay entorno a 760 en más de 20 países del mundo.
¿Cuáles son los objetivos del Gobierno Vasco con estos centros?
Mantener la relación con ellos y elaborar una serie de programas de ayuda económica y de respaldo a actividades culturales y de dotación de infraestructuras. Desde 1980 han seguido este tipo de política y cada cuatro años se celebra un congreso mundial de centros vascos. El último fue en julio de 2007. Entonces con motivo de estos congresos mundiales, el Gobierno Vasco edita algunos libros, estudios de las historias de alguno de estos centros o de sus federaciones. Actualmente el director de este Departamento es Josu Legarreta.
¿Cómo nace la idea de que usted escribiera el libro?
Había trabajado en algunos aspectos parciales en esta temática y considero oportuno hacer un balance resumido de lo que había hecho el Gobierno Vasco desde principios de los ochenta hasta la actualidad en este ámbito, desde el punto de vista financiero, jurídico, actividades, programas etc. y entonces elabore esta memoria 1980- 2005.
¿Dentro de los estudios de las relaciones internacionales que importancia tiene la Acción Exterior del Gobierno Vasco?
Tiene una importancia notable porque no todos los gobiernos no centrales y regionales realizan acción exterior. Hay algunos que por razones de motivaciones históricas, políticas, culturales, económicas, o por competencias que tienen transferidas desde los poderes centrales, tienen una mayor margen de maniobra de actividades políticas y alguno de estos gobiernos -dentro de sus políticas públicas- se han tomado bastante en serio el tener una cierta proyección internacional. Además tienen toda una multitud de facetas para tener una presencia internacional: firman acuerdos de carácter exterior con otros actores internacionales de cooperación, tienen cooperación transfronteriza, están presentes en asociaciones y redes de gobiernos regionales, realizan cooperación al desarrollo, atienden a sus colectividades en el exterior, realizan viajes, visitas, actividades promocionales, etc. En el caso del Gobierno Vasco, podemos decir que está entre el grupo de gobiernos no centrales que más avanzados están en esta materia.
Dentro del Estado Español ¿cuáles son los gobiernos no centrales más importantes?
Comparar siempre es odioso, pero por razones obvias, políticas, históricas, culturales, etc., destacan el País vasco, Cataluña y Galicia. Quizá un poco más de adelanto País Vasco y Cataluña.
¿Cómo incide la acción exterior del Gobierno Vasco en el tema de migración?
Particularmente tengo bastante claro que la gente que viene de otros países por razones económicas y sociales, nos puede ayudar a entender y tratar todo este problema, son nuestro pasado. Como bien sabemos los flujos migratorios a lo largo de la historia cambian de dirección y antes eran los europeos, los polacos, los irlandeses, los gallegos, los vascos, los andaluces los que íbamos fuera y se entendía como lógico. Porque el sistema de estructura social de los caseríos hacía que la gente tuviese que salir y eso se veía como lógico, como legítimo y que alguien se trasladase a Cuba o Argentina para poder trabajar incluso instalarse y quedarse allí. Ese pasado que tenemos creo que en gran medida puede ahora ayudarnos por lo menos desde el enfoque general a entender que en este momento dado la situación económica mundial, venga gente de otros lugares.
Las frases
"Tengo bastante claro que la gente que viene de otros países por razones económicas y sociales, nos puede ayudar a entender y tratar todo este problema, son nuestro pasado."